含羞草一收到觸碰，就會當(dāng)即合攏葉片起來，觸動的力量越大，其縮短的速度就越快，一起葉柄會垂下，把自個處于自我維護(hù)的狀況中，而全部動作只需要幾秒鐘就能夠完結(jié)。含羞草的葉子和葉柄具有特別的構(gòu)造——葉枕，它處于葉柄基部和復(fù)葉的小葉基部。葉枕對影響的反響最為靈敏。一旦葉子收到觸碰，葉子上的葉枕便會察覺到，然后使葉片閉合，如果觸動力大，影響不僅會傳到小葉的葉枕，并且還會傳到葉柄基部的葉枕處，然后致使全部葉柄下垂。

那含羞草為何會發(fā)作縮短呢？本來，在葉枕的基地有一個附近充滿著具有很多細(xì)胞空隙的薄壁組織的維管束，當(dāng)影響傳到葉枕時，葉枕的上半部薄壁細(xì)胞里的細(xì)胞液，就會被排出到細(xì)胞空隙中，然后使葉枕上半部細(xì)胞的膨壓下降，而下半部薄壁細(xì)胞空隙卻依然保持本來的膨壓，終究就會引起小葉片的直立而使其閉合起來，乃至致使全部葉子垂下來。

有人做過研討，含羞草在遭到影響后的0.08秒鐘內(nèi)，葉子就會閉合。影響的傳導(dǎo)的速度也是很快的，最高能到達(dá)每秒鐘10厘米的速度。在影響后，又會漸漸康復(fù)正常，小葉開端打開，葉柄也會豎立起來，它的康復(fù)時間通常為5-10分鐘。但是，若接連不斷地對它宣布影響，它就發(fā)作“厭煩”之感，而不再發(fā)作任何反響，由于這時葉枕細(xì)胞內(nèi)的細(xì)胞液隨之流失，不能及時得到補(bǔ)充的原因。

含羞草在縮短時，支持細(xì)胞的肌動蛋白的磷酸會掉落，而只要讓含羞草吸收不讓磷酸掉落的化合物，經(jīng)觸碰也不會起改變。肌動蛋白通常存在于動物的肌肉纖維中，與肌肉伸縮有關(guān)，所以含羞草內(nèi)存在肌動蛋白是適當(dāng)罕見。

當(dāng)然，含羞草的這種特質(zhì)是有必定歷史本源的。含羞草的生源地在巴西，熱帶南美洲常有勁風(fēng)大雨，當(dāng)雨滴觸摸葉子，它就會當(dāng)即閉合葉片，使葉柄下垂，以此來減輕狂風(fēng)暴雨帶來的傷害。這是含羞草習(xí)慣外界環(huán)境條件改變的一種景象。別的，這種方法也能夠看作是自衛(wèi)的行為，動物一觸摸，它便閉合葉片，這么動物就不敢再吃它了。